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Le Cdt F.J. Van Wijnen, sécrétaire général du CESMA, a adressé à Mme Loyola de Palacio, Commissaire Européen aux transports, la protestation reproduite ci-dessous.
L'AFCAN, membre fondateur du CESMA, s'associe pleinement à cette démarche.

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From: F.J.Van Wijnen
To: Mme Loyola de Palacio
Sent: Tuesday, November 19, 2002 5:08 PM
Subject: imprisonment of master "Prestige"

Dear Mme Loyola de Palacio

     Once more a tanker accident brings huge damage to our European coastal environment. This time the Galician coast is in danger of being polluted. Exact causes of the accident are not properly identified and should be carefully analysed.

     According to our information, the Greek captain of the "Prestige" has been arrested and imprisoned by the Spanish authorities for reasons of not cooperating during the salvage operation. Apart from a lack of legality in such an accusation with regard to imprison a person, who has not been properly convicted of a crime, we firmly protest against such a treatment of one of our fellow shipmasters. It is again a case of criminalisation of mariners, which is an affront to everybody who has a heart for the seafaring profession. In fact the Spanish administration has found a scapegoat to expose to the public and the press. Although the master of the "Prestige" is not a member of our Confederation, we defend our colleague in this difficult ordeal.

     CESMA stands for the Confederation of European Shipmasters' Associations which has a wide recognition in the European Union. Our confederation has wide attention for the marine environment which is even inserted in our Statutes, as was discussed with Mr. Langenhagen of the German fraction of the EU Parliament during a recent AMRIE conference in Lisbon. We are fully dedicated to assist the European Commission to prevent disasters as with the "Erika" and the "Prestige", but deem imprisonment of a colleague shipmaster, without a proper investigation, beyond proportion.

     We ask you kindly to intervene to reinstate European justice.

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Traduction libre par le Cdt F.X. PIZON

De : F.J. Van Wijnen
A: Mme Loyola de Palacio
Adressé le : mardi 19 novembre 2002 à 17h08
Objet : emprisonnement du capitaine du "Prestige"

Chère Mme Loyola de Palacio,

     Une fois encore, un accident de pétrolier porte une lourde atteinte à l'environnement côtier de l'Europe. Cette fois, la côte de Galicie est en danger de pollution. Les causes exactes de l'accident ne sont pas clairement identifiées, et doivent être soigneusement analysées.

     D'après nos informations, le capitaine Grec du "PRESTIGE" a été arrêté et emprisonné par les autorités Espagnoles pour un défaut de coopération au cours des opérations de sauvetage. Indépendamment de l'illégalité d'une telle accusation vis à vis de l'emprisonnement d'une personne qui n'a pas été parfaitement convaincue de crime, nous protestons fermement contre un tel traitement à l'égard d'un de nos collègues capitaine. C'est de nouveau un cas de criminalisation des navigants, qui est un affront à quiconque portant intérêt à la profession de marin. En fait l'administration Espagnole a trouvé un bouc émissaire à montrer au public et à la presse. Bien que le capitaine du "PRESTIGE" ne soit pas membre de notre Confédération, nous défendons notre collègue dans cette épreuve difficile.

     CESMA désigne la Confédération des Associations Européennes de Capitaines de Navires, qui est largement reconnue à travers l'Union Européenne. Notre confédération porte une grande attention à l'environnement maritime, ce qui figure même dans nos statuts, et a été évoqué avec M. LANGENHAGEN du groupe Allemand au Parlement européen au cours d'une récente conférence de l'AMRIE à LISBONNE. Nous sommes entièrement à la disposition de la Commission Européenne pour l'assister dans la prévention de désastres tels que ceux de l'ERIKA et du PRESTIGE, mais estimons hors de proportion l'emprisonnement d'un collègue capitaine sans enquête appropriée.

Nous vous demandons d'avoir la bonté de rétablir la justice Européenne.