Faire naviguer, faire s'amariner nos apprentis marins de l'ENSM serait sans doute une bonne chose. D'autant qu'ayant parlé avec certains «cadets» je me suis aperçu qu'ils continuaient à apprendre le maniement du sextant et à naviguer sur cartes papier même si l'ECDIS est à bord, entre autres choses, et que cela leur plaisait !

Les navires militaires : cette fois-ci, je n'ai pu en visiter aucun. Plus qu'étonné de voir qu'à quai à Rouen avec le nombre de touristes venus, il fallait présenter une pièce d'identité française pour pouvoir monter sur la «Bretagne». C'est le regret que je garde de cette édition de l'Armada. À priori il n'y avait pas la même restriction nationale pour monter sur le navire belge ou marocain. Que pouvait-il y avoir de «secret défense» accessible à bord ? Par contre l'équipage de la «Bretagne», en collaboration avec les pompiers, avait mis en place pour les enfants une expérimentation de lances à incendie, avec tenue et casque. Là aussi la queue était relativement importante.

L'Hermione : c'était l'attraction de l'Armada. Dès l'entrée du site, les visiteurs ne pensaient qu'à aller voir l'Hermione. Mais ce fut une déception personnelle. Les plusieurs heures de queue pour monter à bord ne m'ont pas encouragé, surtout que le jour où nous étions décidé d'y aller en famille s'est avéré être jour de relève d'équipage, donc sans visite possible ! Et puis je dois dire que pour l'avoir visité à Rochefort plusieurs fois lors de sa construction (qui a duré un certain nombre d'années), bizarrement, je l'ai trouvé plus petit et moins joli à voir malgré ses belles peintures.

Enfin parmi ceux visités, 2 sister ships : le Mircea (Roumain) et l'Eagle (US). Un autre sister ship le Sagres III (Portugais), bien qu'annoncé, n'est pas venu. Mais je l'avais déjà visité lors d'une édition précédente. Deux superbes navires, surtout le Mircea qui a vraiment enchanté mes yeux. Quant à l'Eagle, j'ai surtout eu le plaisir de monter à bord du navire école des USCG. Et pour les avoir vus venir si souvent sur mon navire pour inspection, je n'ai pu m'empêcher de leur faire remarquer, gentiment, que 18 personnes ensemble sur la coupée pour monter à bord, ce n'était pas très «safe»… Certainement très mesquin, mais on a les plaisirs qu'on peut !